Predsjednica Republike Kolinda Grabar-Kitarović uručila je u četvrtak odlikovanja 13-orici pripadnika 204. brigade Hrvatske vojske te pritom naglasila kako će imena svih branitelja Vukovara ostati zauvijek upisana u hrvatsku povijest.
Predsjednica je Redom bana Jelačića za iznimno uspješno zapovijedanje postrojbama Oružanih snaga te za osobite vojne zasluge u njihovu ustroju i razvitku odlikovala Josipa Horvata.
Posmrtno je odlikovan Dubravko Pranjić Redom Petra Zrinskog i Frana Krste Frankopana s pozlaćenim pleterom, kao časni znak vječnog spomena poginulima za hrvatsku državu u ratu, dok je Antun Petrić odlikovan Redom hrvatskog križa za teško ranjavanje u Domovinskom ratu.
Desetero pripadnika 204. vukovarske brigade odlikovano je Redom hrvatskog trolista za osobite zasluge za Republiku Hrvatsku stečene u ratu, a to su Eduard Đumić posmrtno, Zorica Barbarić, Zdenko Hodnik, Sandra Horvat, Zlatko Kovač, Ilija Mihaljčuk, Nenad Mirković, Saša Poje, Srećko Ravlija i Hrvoje Tilić.
“Prošli tjedan s ponosom smo proslavili povratak Hrvatske vojske u Vukovar i zato mi je posebno drago što danas još jednom možemo odati počast junaštvu vas pripadnika 204. brigade Hrvatske vojske dodjelom više nego zasluženih odlikovanja. Ovih se dana još više nego inače prisjećamo slika koje su nam se na jesen 1991. godine svima trajno urezale u pamćenje – neprestanih i bjesomučnih napada na Vukovar, njegove uporne i junačke obrane, a ponajprije osjećaja zajedništva s Vukovarom i njegovom sudbinom te nade u konačnu pobjedu koju nam je Vukovar pružao”, rekla je predsjednica.
Dodala je kako je upravo bitka za Vukovar, unatoč privremenom padu grada nakon tromjesečne hrabre obrane, označila konačan početak kraja velikosrpskog projekta.
“U Vukovaru je zasađeno sjeme otpora i u Vukovaru su započeli svi Bljeskovi i Oluje koji su Hrvatskoj donijeli slobodu. Povratkom Hrvatske vojske u Vukovar prije nekoliko dana to je samo dodatno, na simboličan način potvrđeno”, rekla je Grabar-Kitarović.
Kazala je kako će imena svih branitelja Vukovara ostati zauvijek upisana u hrvatsku povijest te im se zahvalila za junaštvo i nadu koju su svima pružali u najtežim danima rađanja hrvatske države, čiji su temelji izgrađeni na njihovim djelima
Na odlikovanjima se u ime svih zahvalio Josip Horvat zvani Madžar, zapovjednik četvrte bojne tenkovske jedinice 204. vukovarske brigade, kazavši kako odlikovanje dobivaju nakon 26 godina.
“Malo ljudi zna da smo zarobili dva tenka i imali tenkovsku jedinicu do samoga pada Vukovara, koji su korišteni u borbama protiv neprijatelja. Čast mi je što je predsjednica prepoznala nas Vukovarce nakon tolikih godina”, rekao je Horvat.
